太阳演变红巨星 20亿年后地球上仅微生物能存活

28亿年后太阳将膨胀成为一颗红巨星，地球上的复杂生命都将灭绝

　　未来28亿年伴随着垂死的太阳膨胀成为一颗红巨星，地球上最后的生命将毁灭消失。在世界末日到来之前的10亿年前，地球上将仅存单细胞微生物漂浮在炽热的水池或者盐水之中。

　　这一前瞻性研究让人感觉未来地球的命运十分残酷，但这对现今外星人搜寻者带来了一丝希望，这一计算模型预测了未来地球生命的进化演变，同时也暗示了环绕其它恒星的行星宜居性比之前预计的更具多样化，提供了系外行星发现生命体的新希望。

　　基于对太阳和地球的未来演变，伴随着太阳膨胀变成红巨星，英国研究人员计算了地球生命的演变时间表。之前的研究模型认为地球将完全不具备存在生命的条件，但是英国圣安德鲁斯大学的杰克-欧马利-詹姆斯和同事表示，未来仍可能有生命体幸存于非常极端的环境中。

　　依据类似太阳恒星的不同体积和不同年龄，研究小组能够预测简单或者复杂生命形式在类太阳恒星系统中存在多长时间。詹姆斯说：“宜居性与其说是一颗行星的属性，还不如说它是行星生命历程的一个阶段性特征。”

　　研究小组计算机模拟了地球表面不同纬度地区的温度升高，连同地球轨道特征的长期性变化。结果显示当太阳逐渐衰老，对地球逐渐加热，地球上的复杂生命体——植物、哺乳动物、鱼类和无脊椎动物，最终都在炽热的高温下灭绝消失。海洋蒸发，没有水作为润滑剂实现板块构造运动，最终池塘蒸发仅残留少量盐水，而且只存在于高海拔地区、隐蔽洞穴或者地下深处。微生物能够存活在池塘中的盐水中，未来它们将成为唯一幸存下来的生命体，统治地球十亿年，最终数量逐渐减少直至灭绝。

　　该计算机模型显示类似地球的行星在最初30亿年前仅存在单细胞生命，复杂生命仅存在短暂的时期，之后伴随着主恒星进入死亡阶段，类似地球行星上的复杂生命都灭绝消失，只剩下微生物存在。因此研究人员称，统计计算显示，如果外星生命存在的话，由于时间因素它们很可能仅以微生物形式存在。

　　詹姆斯称，证明发现某颗系外行星上存在任何类型的生命体概率性非常低。目前他正在计算未来地球可能存在微生物化学迹象特征，便于在系外行星上发现是否存在类似迹象。有时一些行星并非“死亡”，只是该行星处于生物宜居性时间表的末期而已。
英国开放大学的尤安-莫纳亨赞同这项最新研究观点，认为一颗行星的生命形式从简单至复杂，再循环至简单形式。这将有助于搜寻外星生命，如果太阳系之外存在着生命体，我们只有在正确的时期才能发现它们。（悠悠）