银河1600亿颗行星有待发现 未来或由个人命名

天文学家估计，银河系内至少有1600亿颗行星有待于我们去发现

天文学家已经发现了超过1000多颗围绕其它恒星运动的系外行星，但这些行星的名字非常不容易理解和记忆

　　据国外媒体报道，迄今为止，天文学家已经发现了超过1000多颗围绕其它恒星运动的系外行星。但这些新发现的系外行星的名字听起来都特别令人头大，咋一看就像汽车牌号似的，非常难以记忆。例如：行星HD85512和GJ436。要是根据这些行星的性质和特点为它们起一些生动、活泼的名字就好了。

　　我们银河系内处于“宜居带”（habitable zone）上的行星有多少呢？天文学家利用欧洲南方天文台（ESO）的HARP光谱仪断定，银河系内至少有1600亿颗行星有待于我们去发现。面对这么多颗行星，要想为它们一一命名确实是一件令人头疼的问题。

　　Uwingu是一家新创立的公司，旨在通过某种渠道为太空和天文学研究谋取资金支持。现在，他们想利用普通大众的智慧为新发现的系外行星命名，同时获得一定的经济收入。

　　来自加州大学伯克利分校的行星猎手杰夫•马希尔（Geoff Marcy）博士说：“在过去的20年中，我们在银河系内发现了很多行星，这对于人类探索未知的自然天性来说是一种奖赏。”马希尔博士同时也兼任Uwingu公司的科学顾问。

　　这样一个活动是如何为太空探索事业筹集资金的呢？如果你要想为系外行星提交名字建议，那么每次需花费0.99美元。

　　人们不仅能对系外行星进行提名，而且还能为自己喜欢的名字进行投票（每次投票也要花费0.99美元）。Uwingu公司的创始人兼CEO 艾伦•斯特恩（Alan Stern）表示，他们希望这种投票能在社交媒体中像病毒传播一样进行扩散。斯特恩说：“这是世界各地的人们都能参与太空探索的一种方式。你可以提议一个名字，然后让你身边的朋友都来进行投票。得票前列的名字最终将被用于对系外行星的命名。”

　　Uwingu公司把筹集到的基金主要用于太空探索、太空教育等。Uwingu公司发起的这项活动目前正处于测试版本当中（beta testing）。

　　Uwingu公司建议你可以用你家乡的小镇、省份、国家甚至你喜欢的运动队、音乐学家、你最喜欢的书籍、学校等进行命名。

　　这些名字没必要通过国际天文联合会（IAU）的官方审查，正如前几天“好奇”号火星车分析的一块岩石样本被科学研究小组命名为“杰克•马蒂耶维奇”一样。最终，所有的人都习惯地称这块岩石为这个名字。这样也就解决了如何为新发现的这些行星进行命名的问题，这也是国际天文联合会曾经讨论过的问题。

　　国际天文联合会对这种系外行星命名的方式保持默认的态度。然而，国际天文联合会前主席凯伦•米奇（Karen Meech）表示，今年夏天在北京举行的国际天文联合会大会上，天文学家探讨了建立专门小组用于对系外行星进行命名的决定。既然国际联合协会是唯一的对天体进行命名的权威机构，那么任何来自社会的名称都不被科学界所承认。但是，随着发现的系外天体越来越多，命名越来越困难的时候，Uwingu公司发起的这项活动将成为未来系外行星名称的重要来源。（编译：双螺旋）