隐藏在冰雪下的象海豹求偶大战

象海豹

摄影：伊瓦·莫马提吾科 约翰·伊斯特考特

 

提起海洋中的捕食者，南象海豹很容易被人低估。它不具备抹香鲸的王者气质，没有白鲨如战斗机般矫健的身段，也难及虎鲸的一流智商。它也与巨型鱿鱼和豹海豹不同，缺乏那样的神秘感和威慑力。是谁给它设计了这副体格——童书插画师？若果真如此，倒不难解释它为何生着个能长到近半米长，替它赢得“象海豹”之名的怪异长鼻了。

 

 

单看外表，南象海豹是头蹩脚的怪物。它的身躯大得像轿车，形状又像飞艇，登岸后常懒洋洋地在海滩上东倒西歪。然而，南象海豹和其他许多海洋生物一样，是真人不露相。它固然没有火辣身材，但在其肥厚的皮囊下，却藏着一位超级英雄，它的一生就是一系列伟大壮举。

 

 

想看看它在哪里大显身手，就用手指点着南美洲地图一路下移，直至火地岛，然后向东来个急转弯，经过马尔维纳斯群岛（福克兰群岛）后大约1450公里，你便会看到南乔治亚岛。这是一座长160公里的岛屿，屹立于环绕着南极洲、被有些人称作“南大洋”的一片巨大海域中，高低起伏、顶端积雪的山峰勾勒出它的轮廓。对于人类来说，南乔治亚岛是个自然环境极为严酷的去处。然而对于有百分之八十的时间都在这片水域猎食的海豹来说，南乔治亚岛却是理想的聚集地。交配季节到来时，约有40万头南象海豹排布在该岛海岸沿线。